Dopyt po nedostatkoch Frac pre piesok a betón

Napriek vonkajšiemu vzhľadu nám dochádza piesok. Aj keď sa to môže zdať príliš roztrhané - piesok je zdanlivo všade - existuje nielen prosperujúci medzinárodný obchod s komoditou, ale je to druhý najťažšie využívaný prírodný zdroj po vode a objemovo najťažšie extrahovaný tuhý materiál na svete.

Rovnako ako každá komodita, aj piesok si vyžaduje uniformitu. Rovnomerný piesok alebo „kamenivo“ zahŕňa štrk, drvený kameň a množstvo recyklovaných materiálov, ako je drvený betón, z ktorých každý má jedinečné využitie. Špeciálne piesky existujú aj pre odvetvia ako golf, volejbal, športové ihriská a ihriská, ako aj pre maloobchodné a technické služby. Každý má jedinečný tvar, veľkosť, tvrdosť a farebné špecifikácie.

Od detských ihrísk po Fracking Wells

Piesok je tvorený eróznymi procesmi po tisíce rokov a podľa správy OSN o environmentálnom programe (UNEP) sa ťaží oveľa rýchlejšie, ako je možné ho obnoviť. Kým USA dovážajú iba asi 1% z celkového množstva piesku, ktorý používa, podľa geologického prieskumu Spojených štátov, rozvojové krajiny ako Čína a India museli dovážať podstatne väčšie množstvá, aby uspokojili dopyt vyvolaný nedávnymi stavebnými boomami. Nedostatok piesku sa premieta do zhodnocovania cien, vďaka čomu sú investície do pútavého piesku presvedčivé.

Cena piesku a štrku sa v poslednom desaťročí dramaticky zvýšila, zo 7, 06 dolárov za metrickú tonu v roku 2007 na 8, 80 dolárov v roku 2016. Špeciálne piesky vytvárajú ešte vyššie ceny: frakčný piesok, ktorý sa používa pri ťažbe ropy hydraulickým štiepením, náklady asi 25 dolárov za tonu v roku 2017, ale v období krátkej zásoby stúpla na 70 dolárov za tonu.

Investovanie do piesku je však náročné. Hmotnosť piesku vzhľadom na jeho hodnotu spôsobuje, že je nákladné a náročné premiestňovať sa a skladovať. Investori tiež nemôžu kupovať alebo predávať futures kontrakty viazané na piesok, ako by to robili s inými komoditami, ako sú sójové bôby alebo ropa. Výsledkom je, že investori, ktorí majú záujem o prehĺbenie vystavenia sa piesku, musia hľadať kapitál v spoločnostiach spojených s výrobou piesku.

Podporuje rast stavebníctva

Podľa UNEP podľa konzervatívnych odhadov svetová spotreba piesku presahuje 40 miliárd ton ročne. Toto číslo je dvojnásobné ako ročné množstvo sedimentu prepravovaného všetkými riekami sveta, čo znamená, že ľudstvo je najväčším transformačným činiteľom na svete, pokiaľ ide o agregáty. Dopyt je asymetrický: Zvyšujúci sa dopyt súvisí najmä s rastom miest v Ázii, hoci stojí za zmienku, že informácie o globálnej spotrebe piesku, najmä na rozvíjajúcich sa a hraničných trhoch, sú nedostatočné.

Agregát je hlavnou zložkou betónu aj asfaltu. Je tiež hlavným základom pre stavbu ciest, parkovísk a pristávacích dráh, domov, budov a krajiny. Podľa amerického geologického prieskumu potrebuje stavebný priemysel na každú použitú metrickú tonu cementu približne šesť až sedemkrát viac ton piesku a štrku.

Čína vyprodukuje v roku 2017 viac ako polovicu svetového cementu, odhadom 2, 41 miliardy metrických ton (BMT). Očakáva sa, že globálna výroba cementu sa zvýši z 3, 27 BMT v roku 2010 na 4, 83 BMT v roku 2030.

Frac Sand Boom a Busta

Energetický prieskum a ťažba (E&P) tiež spotrebúva veľké množstvo piesku, väčšinou kvôli jeho použitiu ako primárneho propantu pri hydraulickom štiepení. Propanty sú zmiešané s kvapalinou, aby sa štiepiace jamky udržiavali otvorené a uľahčilo sa odstraňovanie oleja a zemného plynu. V prípade jednotlivých meracích jamiek sa často používa sedem miliónov libier piesku, pričom niektoré vyžadujú až trikrát toľko. Od dnešného obdobia hydraulického štiepenia, ku ktorému došlo v 90. rokoch minulého storočia, sa vrt rozšíril a rozširoval.

Dodávatelia piesku Frac sú vysoko fragmentovaní, s celosvetovo približne 50 výrobcami. Okrem samotných výrobcov energie patrili dodávatelia frakčného piesku medzi najťažšie zasiahnuté ropou z bridlicového oleja na začiatku polovice roku 2014, keď došlo k prudkému vŕtaniu. Hlavní producenti ropy a plynu zaznamenali pokles na polovicu svojho trhu, ale masaker medzi dodávateľmi piesku bol horší. Pri prudkom poklese počtu súprav dodávatelia piesku, ako sú Emerge Energy Services (EMES) a Hi-Crush Partners (HCLP), zaznamenali pokles cien akcií o viac ako 90% zo svojich najvyšších hodnôt v roku 2014.

Do roku 2016 sa však trh s americkým frakčným pieskom zahrial, aj keď ceny ropy zostali v dôsledku rastúceho počtu vrtov naďalej stlačené. Výrobcovia tiež zvýšili počet zlomených fáz na jamku, čo podporilo rozmach množstva piesku použitého na vŕtanie. Keď sa americká ropa naďalej zotavuje, v spojení s vysokým dopytom po americkom zemnom plyne, dopyt po piesku z frakcií by sa mal naďalej zvyšovať.

Medzi tými producentmi, ktorí sú verejne obchodovaní, je US Silica Holdings (SLCA) najväčší poskytovateľ čistého piesku pre čistú hru. Fairmount Santrol Holdings (FMSA) má tiež významnú obchodnú líniu v oblasti zlievarenstva, stavebných výrobkov, filtrácie vody, skla a rekreačných trhov. Hi-Crush Partners a Emerge Energy Services sú štruktúrované ako partnerské komanditné spoločnosti. EOG Resources (EOG) je veľký producent, ale všetok piesok, ktorý ťaží, využíva vo vlastných studniach.

Pre výrobcov frakového piesku sú vysoké prekážky vstupu. Vybudovanie novej bane si vyžaduje nielen čas, odborné znalosti a kapitál, ale je tiež ťažké presne načasovať trh. Okrem toho môžu existovať obmedzenia dodávok z dôvodu obmedzení týkajúcich sa infraštruktúry alebo dopravy.

Otázky životného prostredia sú tiež problémom. Extrakcia piesku znižuje hladiny vody a znižuje zásobu sedimentu, čo vedie k deštrukcii ekosystémov, ako je rybolov. Ťažba piesku súvisí aj so stratami pôdy vo vnútrozemských a pobrežných vodách, s kontamináciou vody, s nábrežím riek a poškodením pobrežnej infraštruktúry.

Limity rozvoja infraštruktúry

Okrem toho je plánované rozšírenie infraštruktúry v mnohých častiach sveta ambicióznejšie, ako sa pôvodne predpokladalo. Súčasná stavebná boom v Indii o 120 miliárd dolárov postavila piesok do takej vysokej miery, že nelegálna ťažba vyvolala pieskovú mafiu. Saudská Arábia, ktorá už aj napriek svojej púštnej lokalite urobila titulky pre dovoz piesku, oznámila plán na výstavbu mesta Neom, 500 miliárd dolárov mega mesta s rozlohou 10 230 štvorcových kilometrov.

Ťažba piesku a bagrovanie tvorcovia politík väčšinou ignorovali. Ale keď budú dopady zmeny klímy na pobrežné mestá zreteľnejšie, pravdepodobne sa to zmení. Dnes v USA patrí medzi najrýchlejšie rastúce využitie piesku opevnenie pobrežia erodovaného z stúpajúcich hladín morí a stále silnejšie morské búrky, najmä po nedávnych silných hurikánoch. Medzi vnútrozemské použitia patria dočasné pieskové priehrady a inštalácie pieskových vakov na ochranu obyvateľov a majetku pred prudkými jazerami a riekami, ako aj zosuvy pôdy, ako napríklad tie, ktoré zasiahli Kaliforniu v roku 2018.

Kým náhradky piesku existujú, sú drahé. Výrobcovia sa čoraz častejšie začali obracať na recyklovaný asfalt a cement, hoci porovnávacie použitie je pomerne malé.

Okrem výrobcov sa investori, ktorí sa chcú hrať na piesku, mohli pozrieť na bagrovacie spoločnosti a výrobcov bagrovacích / trhacích zariadení, vzhľadom na nedávny pokrok v robotických technológiách drvenia. Pre investorov, ktorí sa obávajú dlhodobých účinkov nedostatku piesku, sa na tento materiál spoliehajú výrobcovia skla (okná, sklo a obrazovky mobilných telefónov), filtrácia vody, septiky, bazény, solárne panely a výrobcovia veterných turbín. Piesok sa používa v železničnom priemysle, ako aj na formy v zlievarniach, ktoré vyrábajú všetko od častí lietadiel a riadených striel až po umelé boky.