Prečo je spoločnosť AMD jediným konkurentom spoločnosti Intel (INTC, AMD)

Pokiaľ ide o nákup prenosného počítača alebo počítača s operačným systémom Windows, spotrebitelia musia čeliť iba dvom skutočným rozhodnutiam o procesoroch (centrálny mikroprocesor alebo „mozog“ počítača): Intel Corp (INTC) alebo Advanced Micro Devices Inc (AMD). Obe spoločnosti boli založené takmer pred 50 rokmi v tom, čo sa stalo súčasťou Kalifornského údolia kremíka, avšak za pol roka sa do tohto segmentu trhu s polovodičmi nemohol dostať žiadny iný významný hráč. Pozrime sa na históriu konkurencie medzi spoločnosťami Intel a AMD a pokúsime sa vysvetliť, prečo spoločnosť AMD bola a zostáva jediným skutočným konkurentom spoločnosti Intel.

AMD a Intel: Stručná história

Podľa súčasných odvetvových štatistík je spoločnosť AMD druhým najväčším dodávateľom mikroprocesorov na svete, ale dosť ďaleko za spoločnosťou Intel. AMD ovláda približne jednu štvrtinu trhu CPU, zatiaľ čo Intel dominuje viac ako 70%. V skutočnosti AMD vždy hrávala Intelovi druhé miesto v podiele na trhu aj v cene akcií. Obe spoločnosti boli založené približne v rovnakom čase, takmer pred piatimi desaťročiami. Spoločnosť Intel bola založená v polovici roku 1968 spoločnosťou Gordon Moore, známou pre formulovanie Mooreovho zákona, a Robertom Noyceom, ktorý pomáhal vymýšľať kremíkový integrovaný obvod. Obaja muži boli bývalými zamestnancami Fairchild Semiconductor, skorého a vplyvného priekopníka v technológii integrovaných obvodov.

AMD založili o niekoľko mesiacov neskôr v roku 1969 aj osem bývalých zamestnancov Fairchild Semiconductor. Tieto dve spoločnosti majú preto spoločný pôvod a podobný pôvod. Odvtedy sú to tvrdí konkurenti, ktorí sa snažia navzájom spájať najnovšie technológie a najvýkonnejšie procesory na prevádzkovanie svetových počítačov. S vývojom čipovej sady x86 na konci 70-tych rokov sa však Intel čoskoro stal dominantným hráčom, ktorého hodnota akcií sa od svojho IPO v roku 1978 zvýšila neuveriteľne 290x. AMD, ktoré IPO'd v tom istom roku zaznamenala svoje akcie rastú iba 2, 7 x za rovnaké dlhé obdobie - rozdiel faktora 100. (Viac informácií nájdete tiež v: Top 5 polovodičových ETF na rok 2017. )

AMD je trvalým podvodníkom v polovodičovom priestore, stále však vydržal, pričom tieto dve spoločnosti účinne uzavreli ostatných konkurentov. Spoločnosť Intel má tendenciu dominovať vo všetkých odvetviach trhu s procesormi CPU, vrátane špičkových procesorov výkonu, zatiaľ čo spoločnosť AMD sa zameriava na lacnejšie, lacnejšie a lacnejšie čipové sady stredného a nízkeho rozsahu. Čipy spoločnosti Intel sú tiež stabilnejšie a ľahko sa používajú pre priemerného používateľa počítačov, zatiaľ čo čipy spoločnosti AMD sa dajú prehodiť a venovať sa tým náročným používateľom, ktorí poznajú cestu okolo dosky s plošnými spojmi.

Došlo k vonkajšej konkurencii

Čitateľ by mohol mať dojem, že Intel a AMD sú jediní výrobcovia počítačových procesorov, na ktorých záleží. Aj keď to môže platiť pre počítače so systémom Windows, vo všeobecnosti to tak nie je. Napríklad Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) a Broadcom Limited (AVGO) tvoria centrálne procesory; tieto spoločnosti sa však špecializujú na iné segmenty trhu so spotrebnou elektronikou a oddeľujú sa od počítačov. Napríklad títo výrobcovia dodávajú mozgy mnohým inteligentným telefónom a tabletom na svete. (AAPL) iPhone od spoločnosti Apple Inc. využíva procesory navrhnuté spoločnosťou Samsung a Taiwan Semiconductor (TSM). Medzitým sa Intel a AMD zamerali na hry na PC a PC (vrátane grafických kariet alebo GPU).

Historicky sa v priestore čipov na PC vyskytla určitá živá konkurencia, ktorá priamo konkurovala architektúre Intel x86. Tieto spoločnosti od tej doby ukončili obchod alebo boli vytlačené z trhu CPU. Cyrix bola jednou z takýchto spoločností, ktorá začala marketingom takzvaných spolu-procesorov, ktoré boli kombinované spolu s procesormi Intel 286 a 386. Začiatkom 90. rokov spoločnosť Cyrix nakoniec začala navrhovať vlastné čipsety, ktoré budú konkurovať týmto primárnym procesorom, a získať tak až 10% podielu na trhu.

Bohužiaľ, Cyrix sa stále ocitla neskoro na trhu za inováciami ponúkanými spoločnosťami Intel a AMD a nemohla súťažiť o prvotný výkon. Spoločnosť bola v roku 1997 predaná spoločnosti National Semiconductor a čoskoro potom prestala vyrábať x86 čipy. Spoločnosť VIA Technologies zakúpila časť duševného vlastníctva spoločnosti Cyrix od spoločnosti National Semi v snahe preniknúť na trh x86, ale nedokázala získať ani trakciu. (Viac informácií nájdete tiež v časti: AMD vstupuje na trh špičkových počítačov a serverov .)

Na konci 90. rokov spoločnosť Integrated Device Technology (IDTI) predstavila WinChip, alternatívu s nízkym výkonom, ktorá konkuruje platformám x86. Program WinChip, ktorý je určený na kancelárske použitie, zlyhal pri vykonávaní výpočtov s pohyblivou rádovou čiarkou a následne zlyhal. IDT pokračovala v špecializácii na čipy určené pre komunikačné a RFID aplikácie. Iba AMD a Intel zostali na začiatku roku 2000 podstatným opatrením.

Budúcnosť

V poslednej dobe sa spoločnosť AMD usilovala o výzvu spoločnosti Intel so svojou novou architektúrou čipov Ryzen, ktorá doteraz zaznamenala určitý úspech ako cenovo dostupnejšia alternatíva k špičkovým procesorom. V skutočnosti za posledných 12 mesiacov akcie AMD vážne prekonali Intel. Je však pravdepodobné, že spoločnosť Intel bude na túto výzvu reagovať tak, že uvoľní svoje vlastné nové a vylepšené procesory budúcej generácie, keď ich dve spoločnosti do budúcnosti prinesú. S najväčšou pravdepodobnosťou bude spoločnosť Intel naďalej dominovať spoločnosti AMD vzdialenú sekundu. Táto vzdialená sekunda bude stále pravdepodobne jedinou skutočnou konkurenciou, ktorú má Intel na trhu CPU zameraného na PC.