Vzostup a pád Heliosa a Mathesona

Koncom júla a začiatkom augusta 2018 vo finančnom spravodajskom cykle dominovali príbehy o nejasnej spoločnosti poskytujúcej služby v oblasti informačných technológií s názvom Helios a Matheson Analytics Inc. (HMNY). Táto spoločnosť, založená v roku 2009, „pomáha svetovým podnikom robiť informované rozhodnutia poskytovaním informácií o sociálnych javoch“, uvádza sa na webových stránkach spoločnosti.

Vďaka projektom zameraným na rôzne odvetvia, ako sú maloobchod, vzdelávanie, zdravotníctvo a vláda, ponúka Helios širokú škálu služieb. V skutočnosti sa spoločnosť zameriava na všetko od IT infraštruktúry po agregáciu sociálnych dát, od vývoja aplikácií po kognitívne výpočty. Ďalej sa pozrieme na niektoré z hlavných projektov spoločnosti Helios a na to, čo ich prinieslo v lete 2018 do medzinárodného centra pozornosti.

Kľúčové jedlá

• Helios and Matheson Analytics je spoločnosť zaoberajúca sa analýzou údajov a sociálnych médií, ktorá poskytuje služby širokému spektru odvetví.
• V roku 2017 si spoločnosť Helios kúpila spoločnosť MoviePass na predplatné vstupeniek na film, aby využila svoje odborné znalosti v oblasti zábavy.
• Táto dohoda sa však ukázala ako katastrofálna pre spoločnosť, ktorá uzavrela program MoviePass a priniesla mu finančné škody aj poškodenie dobrého mena.

Rozmanitá klientela

Podľa webovej stránky Helios spoločnosť poskytuje služby klientom od bankových inštitúcií (Goldman Sachs, Standard Chartered) po poskytovateľov zdravotnej starostlivosti a služby (Delta Dental) a od farmaceutických firiem (Pfizer) po poisťovacie spoločnosti (Metlife).

Dva z najväčších projektov spoločnosti sú RedZone a MoviePass. Mapy RedZone, „aplikácia GPS zločinu v reálnom čase a navigačná mapa“, využíva technológie umelej inteligencie a rozpoznávania tváre spoločnosti Helios, aby sa rozšírili možnosti mapovania zločinu. Aplikácia je navrhnutá tak, aby pomohla používateľom vyhnúť sa oblastiam s vysokou trestnou činnosťou.

Projekt, ktorý priniesol Heliosovi pochybné rozlíšenie, že je miláčikom správ, je MoviePass. V roku 2017 Helios oznámila, že získala majoritný podiel v spoločnosti MoviePass, spoločnosti zaoberajúcej sa technológiou predplatného filmu. FilmPass, vyvinutý spoluzakladateľom spoločnosti Netflix a bývalým prezidentom filmovej služby Redbox, bol navrhnutý tak, aby poskytoval filmovým nadšencom lacné a neobmedzené predplatné na účasť na filmových predstaveniach v divadlách.

Ťažká minulosť

Predtým, ako začala pracovať na programe MoviePass a ďalších projektoch, mala Helios ustaranú minulosť. Helios and Matheson Analytics sa narodil v dôsledku akvizície indickou spoločnosťou Helios and Matheson Information Technology (HMIT). Podľa správy spoločnosti Business Insider stojí spoločnosť HMIT obviňovaná z podvádzania viac ako 5 000 veriteľov. HMIT je teraz zaniknutý, pretože HMNY vytvoril pred viac ako desiatimi rokmi. Generálny riaditeľ spoločnosti Helios, Ted Farnsworth, zoslabil spojenie a tvrdil, že „ani nepoznal všetkých hráčov [HMIT]. Nikdy sa s nimi nestretol“.

Dokumenty predložené SEC však naznačujú, že môžu existovať užšie vzťahy, ako sa zdá; Generálny riaditeľ HMIT GK Muralikrishna sedí v predstavenstve spoločnosti Helios a je platený viac ako 200 000 dolárov ročne v poradenských poplatkoch. Druhý bývalý výkonný pracovník na HMIT si tiež udržuje vedúcu pozíciu v HMNY.

Indický HMIT sa začal v roku 1991 a zverejnil sa v roku 1999. V tom čase kúpil sériu piatich spoločností v USA a Indii. V roku 2006 spoločnosť získala spoločnosť „A Consulting Team“, spoločnosť so sídlom v USA. Nakoniec by sa to stalo Helios a Matheson Analytics.

HMIT údajne splatil svojich veriteľov až do polovice roku 2014, kedy tento proces zastavil. HMIT vysvetlil, že zmena zákona mu zabránila získať peniaze od nových vkladateľov, aby splatila predchádzajúcich veriteľov, čo vyvolalo špekulácie, že spoločnosť fungovala ako druh systému Ponzi.

Helios a MoviePass

Bez ohľadu na to, aký je stav nejasných vzťahov medzi HMIT a Helios so sídlom v USA, existujú dôvody, pre ktoré sa tento Helios musí týkať nezávisle od jeho pôvodu. Koncom júla spoločnosť zaznamenala výpadok služby, pretože nebola schopná zaplatiť za vstupenky do kina, ktoré požadovali účastníci služby.

Aby bolo možné uskutočniť platby, spoločnosť musela neskôr v týždni požičať 5 miliónov dolárov v hotovosti. Spravodajstvo nasledovalo po obrátení akcií, ktoré zvýšilo cenu akcií z 8 centov na 21 dolárov, čo niektorí vnímajú ako pokus zabrániť spoločnosti, aby bola odstránená z kótovaných obchodov. Potom cena akcií výrazne klesla, takmer sa úplne zrútila.

Helios už dlho dostal otázky týkajúce sa životaschopnosti modelu MoviePass. S približne troma miliónmi predplatiteľov však spoločnosť predpovedala, že sa stane ziskom päť miliónov. Analytici to spochybňovali a naznačovali mesiace, podľa ktorých by spoločnosť pravdepodobne došla peniaze na zaplatenie lístkov na film pred týmto časom. Podľa Seeking Alpha. Napriek nedávnemu zvýšeniu nákladov na predplatné MoviePass (z 9, 95 dolárov mesačne na 14, 95 dolárov mesačne) sa spoločnosť sama ťažko udržala.

Pre niektorých je kolaps programu MoviePass (a Helios spolu s ním) tragickým príbehom, pretože služba sa pôvodne považovala za službu, ktorá má potenciál prevrátiť zastaralý priemysel. Aj keď Helios zatiaľ zápasí, zdá sa, že jednoducho nedosiahol svoje ciele udržateľným spôsobom.