Realita investovania do prieskumu vesmíru

Prieskum vesmíru je už dlho jedným z tých snáh, o ktorých sa mnohí snažia argumentovať, musí byť doménou národných vlád. Prieskum vesmíru nesie nielen obrovskú cenovku a neisté ekonomické výnosy, ktoré sú pre spoločnosti anatémou, ale mnohí odborníci a pozorovatelia sa obávajú, že ich zapojenie nejakým spôsobom udrží cnosti čistej vedy a / alebo povedie k neobmedzeným úchopom pôdy, ktoré budú ťažké súdiť v súdnych sieni v teréne.

Zapojenie súkromných spoločností do vesmíru však dnes nie je len realitou, ale je to už dosť dlho. NASA nestavala raketu Saturn-V, Boeing. Rovnako súkromné ​​spoločnosti už desaťročia stavajú, spúšťajú a prevádzkujú satelity a dodávajú NASA, Európskej vesmírnej agentúre a ďalším vládnym / vojenským vesmírnym programom vozidlá, komponenty a tak ďalej.

Z uvedeného vyplýva, že sa konečne nachádzame na pokraji skutočného súkromného zapojenia sa do vesmíru. Od vesmírnych staníc, cez ktoré sú zásobované lode až po vesmírny cestovný ruch, až po ťažbu mimo svet, sa zdá, že spoločnosti ako Orbital Sciences, SpaceX a Virgin Galactic vážne vytvárajú životaschopné miesto pre súkromný priemysel mimo našej atmosféry.

Investori sa však stále nemôžu zúčastniť na tomto vývoji.

Kedysi doména obrov
Investori sa do určitej miery vždy mohli zúčastňovať na činnostiach spoločností, ktoré sú vystavené vesmíru, ale nikdy to nebolo skutočne zmysluplné. Spoločnosti ako Boeing, Lockheed, Northrop Grumman a Alliant Techsystems sa už dlhodobo zaoberajú výrobou rakiet, kozmických lodí, komponentov, satelitov a nespočetných ďalších komponentov a systémov, ako sú komunikácie a sledovanie, ktoré vstupujú do prevádzky vesmírnych programov.

Problémom tu vždy bol rozsah, v akom sú príjmy z vesmíru priamo viditeľné a významné pre celkovú výkonnosť spoločnosti. Vesmírne programy mnohých spoločností úzko súvisia s vojenskými projektmi a môže byť ťažké vymedziť hranicu medzi „príjmami z vesmíru“ a „príjmami z obrany“.

Navyše, zatiaľ čo veľké projekty môžu niesť pochmúrne cenovky (posledný raketoplán, Endeavour, náklady na viac ako 2 miliardy dolárov), v skutočnosti to nie je všetko toľko peňazí, keď si uvedomíte, že tieto projekty sú všeobecne rozložené na mnoho rokov a do viacerých spoločností (napríklad Boeing, napr., vykázala viac ako 73 miliárd dolárov na koncových dvanásťmesačných príjmoch.) V dôsledku toho je ťažké povedať, že investovanie do spoločnosti Boeing bolo skutočne akoukoľvek skutočnou investíciou do prieskumu alebo rozvoja vesmíru.

POZRI: Vplyv vojny na Wall Street

Prvá generácia čistých hier
Zatiaľ čo veľké spoločnosti ako Boeing vždy požadovali leví podiel na trhu s komerčnými priestormi, to nezabránilo niektorým menším spoločnostiam v začatí podnikania. Aj keď existuje mnoho malých súkromných spoločností, ktoré v priebehu rokov ponúkali produkty a služby NASA, mám na mysli najmä spoločnosti ako Orbital Sciences a Astrotech (kedysi známe ako Spacehab).

Orbitálne vedy majú dlhú a niekedy zložitú históriu. Zatiaľ čo spoločnosť sa etablovala ako životaschopný výrobca nosičov rakiet (vrátane Taurus, Pegasus a Minotaur), spoločnosť mala problémy aj po zlyhaní pravidelného štartu. Podnik spoločnosti v oblasti satelitnej telefónie prešiel zle a jej komerčné satelitné operácie majú tiež zmiešaný rekord. Spoločnosť však do značnej miery zostala na dobrej strane NASA a vyvíja nové vozidlá pre satelitné štartovacie a vesmírne stanice.

V novom
Čo je možno najpozoruhodnejšie na najnovšej úrode vesmírnych spoločností, je ich ambícia. Zatiaľ čo orbitálne vedy sa zameriavajú na satelity a bezpilotné dopravné prostriedky, mnoho z týchto nových spoločností sa snaží stavať vozidlá, ktoré ľudí vezmú do vesmíru.

Pravdepodobne najznámejšími spoločnosťami v súčasnosti sú SpaceX a Virgin Galactic. Spoločnosť SpaceX, založená spoločnosťou Elon Musk of PayPal a slávou Tesla Motors, postavila spoločnosť SpaceX do doteraz jedinej súkromne vlastnenej spoločnosti na výrobu vlastného raketového a nákladného vozidla a na dodanie užitočného zaťaženia na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. SpaceX už začal pracovať (v spolupráci s NASA) na kozmických lodiach, ktoré môžu prepravovať ľudí, a spoločnosť hovorila o začatí misie na Mars pred koncom tohto desaťročia.

Ašpirácie spoločnosti Virgin Galactic nie sú také slušné. Virgin Galactic sa buduje okolo cieľa stať sa spoločnosťou v oblasti kozmického cestovného ruchu - vziať cestujúcich na suborbitálne a orbitálne vesmírne lety. Zatiaľ čo spoločnosť Virgin Galactic neignoruje možnosť alebo príležitosť na uľahčenie spustenia suborbitálnej vedy a / alebo spustenia satelitu, je to spoločnosť, ktorá je do značnej miery postavená na myšlienke skutočného komerčného priestoru - súkromní občania platia súkromnú spoločnosť za výlety do vesmíru. V rámci tohto podnikania spoločnosť Virgin Galactic tiež vytvorila spoločnosť (The Spaceship Company) s dcérskou spoločnosťou Northrop s názvom Scaled Composites na vývoj kozmickej lode, ktorú má používať spoločnosť Virgin Galactic.

Spodný riadok
Pre všetok pokrok dosiahnutý za posledných päť rokov je realitou to, že orbitálne vedy sú skutočne jedinou možnosťou, ktorú majú investori na investíciu, ktorá je priamo spojená s prieskumom vesmíru a vesmíru. Komerčný priestor je len príliš malou časťou toho, čo spoločnosti ako Boeing robia na podporu tohto investičného uhla. Zatiaľ čo sa hovorí, že SpaceX môže začať IPO za rok alebo dva, investorom to dnes nepomáha.

Aj keď je to stále viac sci-fi ako skutočnosť, pravdepodobne nastane čas, keď investori budú musieť investovať do mnohých spoločností, ktoré sa zaviazali komercializovať vesmír. Či už je to vo forme suborbitálnych vesmírnych lietadiel, poskytovateľov komerčných štartovacích služieb, výrobcov vozidiel, prieskumných spoločností alebo dokonca ďalekosiahlych nápadov, ako je ťažba asteroidov alebo medziplanetárne cestovanie, to nikto nevie. Ale pre všetky vzrušenia, ktoré sa pravdepodobne zúčastnia tohto vývoja, by si investori mali pamätať, že sú to všedné podrobnosti, ako sú životaschopné adresovateľné trhy, konkurenčné výhody a udržateľná návratnosť kapitálu, ktoré vždy oddelia víťazné nápady od porazených.