Pochopenie protimonopolných zákonov

Mnoho krajín má rozsiahle zákony, ktoré chránia spotrebiteľov a regulujú spôsob, akým spoločnosti riadia svoje podniky. Cieľom týchto zákonov je zabezpečiť rovnaké podmienky pre podobné podniky, ktoré pôsobia v konkrétnom odvetví, a zároveň im zabrániť získať príliš veľkú moc nad ich konkurenciou. Jednoducho povedané, zastavia podniky v tom, aby hrali špinavo, aby dosiahli zisk. Nazývajú sa to protimonopolné zákony.

Čo sú protimonopolné zákony?

Protimonopolné zákony, ktoré sa tiež označujú ako zákony o hospodárskej súťaži, sú štatúty vypracované vládou USA na ochranu spotrebiteľov pred dravými obchodnými praktikami. Zabezpečujú spravodlivú hospodársku súťaž v hospodárstve otvoreného trhu. Tieto zákony sa vyvíjali spolu s trhom a dôsledne chránili pred možnými monopolmi a narušením produktívneho odlivu a toku konkurencie.

Protimonopolné zákony sa uplatňujú na celý rad sporných obchodných činností vrátane, ale nielen, rozdelenia trhu, vyrovnávania ponúk, stanovovania cien a monopolov. Ďalej uvádzame činnosti, ktoré tieto zákony chránia.

Ak by tieto zákony neexistovali, spotrebitelia by na trhu nemali úžitok z rôznych možností alebo konkurencie. Spotrebitelia by navyše boli nútení platiť vyššie ceny a mali by prístup k obmedzenej ponuke výrobkov a služieb.

Prideľovanie trhu

Prideľovanie trhu je schéma, ktorú navrhli dva subjekty na udržanie svojich obchodných činností na konkrétnych geografických územiach alebo typoch zákazníkov. Túto schému možno nazvať aj regionálnym monopolom.

Predpokladajme, že moja spoločnosť pôsobí na severovýchode a vaša spoločnosť podniká na juhozápade. Ak súhlasíte s pobytom mimo môjho územia, nevstúpim na vaše územie a pretože náklady na podnikanie sú také vysoké, že začínajúce podniky nemajú šancu konkurovať, obaja máme de facto monopol.

V roku 2000 Federálna obchodná komisia (FTC) zistila, že spoločnosť FMC Corp. je vinná z kolízie s Asahi Chemical Industry na rozdelenie trhu s mikrokryštalickou celulózou, primárnym spojivom vo farmaceutických tabletách. Komisia zakázala FMC v distribúcii mikrokryštalickej celulózy akýmkoľvek konkurentom na 10 rokov v Spojených štátoch a tiež spoločnosti tejto spoločnosti zakázala distribúciu akýchkoľvek výrobkov Asahi po dobu piatich rokov.

Úprava cenových ponúk je nezákonná

Protizákonný postup medzi dvoma alebo viacerými stranami, ktoré sa dohodnú na výbere, kto vyhrá zákazku, sa nazýva bid rigging. Pri ponukách budú strany, ktoré prehrajú, úmyselne podať nižšie ponuky, aby umožnili „víťazovi“ uspieť pri zabezpečovaní obchodu. Táto prax je v USA zločinom a prichádza s pokutami - dokonca aj do väzenia.

V priemysle existujú tri spoločnosti a všetky tri sa rozhodnú ticho pôsobiť ako kartel. Spoločnosť 1 vyhrá aktuálnu aukciu, pokiaľ to umožňuje spoločnosti 2 vyhrať ďalšiu a spoločnosť 3 vyhrať jednu po tom. Každá spoločnosť hrá túto hru, aby si všetci zachovali súčasný trhový podiel a cenu, čím bránia hospodárskej súťaži.

Vybavovanie cenových ponúk možno ďalej rozdeliť do nasledujúcich foriem: potlačenie ponúk, doplnkové ponúkanie cien a striedanie ponúk.

• Potlačenie ponuky: Súťažiaci sa zdržia ponuky alebo stiahnutia ponuky, aby bola prijatá ponuka určeného víťaza.
• Doplnkové ponúkanie cien: Známe tiež ako krycie alebo zdvorilostné ponuky, k doplnkovým ponukám dochádza, keď konkurenti súhlasia s predložením neprijateľne vysokých ponúk pre kupujúceho alebo do ponuky zahrnujú špeciálne ustanovenia, ktoré efektívne rušia ponuky. Doplnkové ponuky sú najčastejšími schémami na zostavovanie ponúk a ich cieľom je podvádzať kupujúcich tým, že vytvárajú ilúziu skutočne konkurenčného prostredia na predkladanie ponúk.
• Striedanie cenových ponúk: Pri striedaní cenových ponúk sa konkurenti striedajú s najnižšími ponúkateľmi rôznych špecifikácií zmluvy, ako sú veľkosť a objem kontraktu. Prísne vzorce striedania ponúk porušujú zákon náhody a signalizujú prítomnosť tajnej dohody.

Oprava ceny

K určovaniu cien dochádza, keď cenu produktu alebo služby určuje podnik úmyselne, a nie to, aby to trhové sily určili prirodzene. Niekoľko spoločností sa môže spojiť, aby stanovilo ceny, aby sa zabezpečila ziskovosť.

Povedzme, že moja spoločnosť a vaša sú jediné dve spoločnosti v našom odbore a naše výrobky sú natoľko podobné, že spotrebiteľ je medzi nimi ľahostajný, okrem ceny. Aby sme sa vyhli cenovej vojne, predávame naše výrobky za rovnakú cenu, aby sme si udržali maržu, čo vedie k vyšším nákladom, ako by inak zaplatil spotrebiteľ.

Spoločnosť Apple napríklad prehrala odvolanie týkajúce sa rozhodnutia amerického ministerstva spravodlivosti z roku 2013, podľa ktorého je uznanie vinným za stanovenie cien elektronických kníh. Zistilo sa, že spoločnosť Apple je povinná zaplatiť náhradu škody vo výške 450 miliónov dolárov.

monopoly

Zvyčajne, keď väčšina ľudí počuje pojem „antitrust“, myslia na monopoly. Monopoly sa odvolávajú na dominantné postavenie odvetvia alebo odvetvia jednou spoločnosťou alebo firmou, zatiaľ čo sa konkurencia obmedzuje.

Jeden z najznámejších protimonopolných prípadov v nedávnej pamäti sa týkal spoločnosti Microsoft, o ktorej sa zistilo, že je vinná z protisúťažných monopolizujúcich akcií vynútením vlastných webových prehliadačov na počítačoch, ktoré nainštalovali operačný systém Windows.

Regulačné orgány musia tiež zabezpečiť, aby monopoly neboli vyťažené z prirodzene konkurenčného prostredia a aby získali podiel na trhu jednoducho prostredníctvom obchodného ducha a inovácií. Je to iba získanie podielu na trhu prostredníctvom vylučovacích alebo dravých praktík, ktoré je nezákonné.

Ďalej uvádzame niekoľko druhov monopolného správania, ktoré môžu byť dôvodom na právne kroky:

• Exkluzívne dohody o dodávkach : Stávajú sa, keď sa dodávateľovi zabráni predávať iným kupujúcim. Tým sa potlačí hospodárska súťaž proti monopolistovi, pretože spoločnosť bude môcť nakupovať zásoby za potenciálne nižšie náklady a zabráni konkurentom vo výrobe podobných výrobkov.
• Viazanie predaja dvoch výrobkov: Ak má monopol dominantné postavenie na trhu jedného produktu, ale chce získať podiely na trhu iného produktu, môže viazať predaj dominantného produktu na druhý produkt. To núti zákazníkov, aby si druhý produkt kúpili niečo, čo nepotrebujú alebo nechcú, a je to porušenie protimonopolných zákonov.
• Predátorské ceny: Často je ťažké dokázať a vyžaduje si dôkladné preskúmanie zo strany FTC, môžu sa predátorské ceny považovať za monopolné, ak firma znižujúca ceny môže znížiť ceny ďaleko do budúcnosti a má dostatočný podiel na trhu, aby mohla vyrovnať svoje straty nadol.,
• Odmietnutie obchodovať : Rovnako ako všetky ostatné spoločnosti, aj monopoly si môžu zvoliť, s kým chcú obchodovať. Ak však svoje dominantné postavenie na trhu použijú na zabránenie hospodárskej súťaži, možno to považovať za porušenie protimonopolných zákonov.

Fúzie a akvizície

Zavedenie protimonopolných právnych predpisov by nebolo úplné bez riešenia fúzií a akvizícií. Môžeme ich rozdeliť na horizontálne, vertikálne a potenciálne fúzie v hospodárskej súťaži.

Horizontálne fúzie: Keď sa spoločnosti s dominantnými trhovými podielmi pripravujú na vstup do zlúčenia, musí FTC rozhodnúť, či nový subjekt bude schopný vyvinúť monopolné a protikonkurenčné tlaky na zostávajúce firmy. Napríklad spoločnosť, ktorá vyrába Malibu Rum a mala 8% podiel na trhu na celkovom predaji rumu, navrhla kúpiť spoločnosť, ktorá vyrába rumy kapitána Morgana, ktorý mal 33% celkového predaja na vytvorenie novej spoločnosti s 41% podielom na trhu.

Medzitým existujúca dominantná firma mala viac ako 54% predaja. To by znamenalo, že trh s prémiovým rumom by sa skladal z dvoch konkurentov, ktorí by spolu zodpovedali za viac ako 95% predaja. FTC napadla fúziu z dôvodu, že dve zostávajúce spoločnosti sa mohli dohodnúť na zvýšení cien a prinútila Malibu odpredať svoje rumové podnikanie.

Jednostranné účinky. FTC bude často spochybňovať fúzie medzi konkurenčnými firmami, ktoré ponúkajú blízke náhrady, z dôvodu, že fúzia vylúči priaznivú konkurenciu a inovácie. V roku 2004 to FTC urobila len tým, že napadla fúziu medzi General Electric a konkurenčnou firmou, keďže konkurenčná spoločnosť vyrábala konkurenčné nedeštruktívne testovacie zariadenie. S cieľom pokročiť v fúzii sa spoločnosť GE dohodla odpredať svoju činnosť v oblasti nedeštruktívneho testovacieho zariadenia.

Vertikálne fúzie. Fúzie medzi kupujúcimi a predávajúcimi môžu zlepšiť úspory nákladov a obchodné synergie, čo môže pre spotrebiteľov znamenať konkurenčné ceny. Ak však vertikálna fúzia môže mať negatívny vplyv na hospodársku súťaž v dôsledku nemožnosti konkurenta získať prístup k dodávkam, FTC môže pred ukončením fúzie vyžadovať určité ustanovenia. Napríklad spoločnosť Valero Energy musela odpredať určité podniky a vytvoriť informačný firewall, keď získala operátora terminátora etanolu.

Potenciálne fúzie v oblasti hospodárskej súťaže. V priebehu rokov FTC napadla nekontrolovateľnú preventívnu fúziu vo farmaceutickom priemysle medzi dominantnými firmami a potenciálnymi alebo novými účastníkmi trhu s cieľom uľahčiť hospodársku súťaž a vstup na toto odvetvie.

Veľké tri protimonopolné zákony

Poďme sa stručne pozrieť na hlavné protimonopolné zákony v USA. Jadro protimonopolných právnych predpisov USA bolo vytvorené tromi právnymi predpismi: Shermanov antitrustový zákon z roku 1890, zákon Federálnej obchodnej komisie - ktorý tiež vytvoril FTC - a zákon Clayton Antitrust Act.

1. Cieľom Shermanovho protimonopolného zákona bolo zabrániť neprimeraným „zmluvám, kombináciám alebo sprisahaniam obmedzujúcim obchod“ a „monopolizácia sa pokúsila monopolizovať alebo sprisahaním alebo kombináciou monopolizovať“. Porušovanie Shermanovho protimonopolného zákona môže mať vážne následky: pokuty až do výšky 100 miliónov dolárov pre spoločnosti a 1 milión dolárov pre jednotlivcov, ako aj odňatia slobody až do 10 rokov.
2. Zákon Federálnej obchodnej komisie zakazuje „nekalé metódy hospodárskej súťaže“ a „nekalé alebo klamlivé činy alebo praktiky“. Podľa najvyššieho súdu porušovanie Shermanovho protimonopolného zákona tiež porušuje zákon Federálnej obchodnej komisie. Preto, aj keď FTC nemôže technicky vynútiť Shermanov protimonopolný zákon, môže podľa zákona FTC viesť prípady proti porušovaniu Shermanovho protimonopolného zákona.
3. Claytonský protimonopolný zákon sa zaoberá konkrétnymi praktikami, ktoré Shermanovský protimonopolný zákon nemusí riešiť. Podľa FTC medzi ne patrí predchádzanie fúziám a akvizíciám, ktoré „môžu podstatne znížiť hospodársku súťaž alebo majú tendenciu vytvárať monopol“, „predchádzať diskriminačným cenám, službám a emisným kvótam pri obchodoch medzi obchodníkmi, vyžadujúce od veľkých firiem, aby informovali vládu o možných fúziách a akvizíciách, a oslobodzovanie súkromných strán za právo podať žalobu na trojnásobnú náhradu škody, ak boli poškodené konaním, ktoré porušuje Sherman a Clayton, ako aj umožnenie obetiam získať súdne príkazy, ktoré zakazujú ďalšie budúce priestupky.

Spodný riadok

Cieľom protimonopolných ustanovení je ich maximálna spokojnosť. Podporovatelia zákona Sherman, Federal Federal Commission Commission a Clayton Antitrust Act tvrdia, že tieto protimonopolné zákony od svojho vzniku chránia spotrebiteľa a konkurentov pred manipuláciou s trhom vyplývajúcou z chamtivosti spoločnosti. Cieľom protimonopolných zákonov je prostredníctvom občianskoprávneho aj trestného vymáhania zastaviť sprísňovanie cien a ponúk, monopolizácia a fúzie a akvizície narúšajúce hospodársku súťaž.