Nemecký hospodársky zázrak

Na konci druhej svetovej vojny bola veľká časť Nemecka v troskách. Veľká časť jej infraštruktúry bola napadnutá alebo bombardovaná spojeneckými silami. Drážďany boli úplne zničené. Počet obyvateľov Kolína klesol z 750 000 na 32 000. Bytový fond sa znížil o 20%. Výroba potravín bola na polovičnej úrovni ako pred začiatkom vojny; priemyselná produkcia klesla o tretinu. Mnoho z jeho mužov vo veku od 18 do 35 rokov, demografický vývoj, ktorý mohol urobiť ťažký zdvih doslova na obnovu krajiny, bol zabitý alebo zmrzačený.

Počas vojny zaviedol Hitler potravinové prídely, čím obmedzil svoje civilné obyvateľstvo na to, aby jedlo najviac 2 000 kalórií denne. Po vojne spojenci pokračovali v tejto politike prideľovania potravín a obmedzovali obyvateľstvo na konzumáciu 1 000 - 1 500 kalórií. Cenová kontrola ostatných tovarov a služieb viedla k nedostatkom a rozsiahlemu čiernemu trhu. Nemecká mena, ríšska značka, sa stala úplne bezcennou a vyžadovala od obyvateľov, aby sa uchýlili k výmene tovaru a služieb.

Stručne povedané, Nemecko bolo zničeným štátom, ktorý čelil neuveriteľne pochmúrnej budúcnosti. Krajina bola obsadená štyrmi národmi a čoskoro bude rozdelená na polovice. Východná polovica sa stala socialistickým štátom, súčasťou železnej opony, ktorá bola silne ovplyvnená sovietskou politikou. Západná polovica sa stala demokraciou. Uprostred bolo zachytené bývalé hlavné mesto Berlína, ktoré bolo rozdelené na dve časti, ktoré bolo nakoniec oddelené tým, čo sa stalo známym ako Berlínsky múr.

Ale v roku 1989, keď padol Berlínsky múr a Nemecko sa opäť zjednotilo, bola závistou väčšiny sveta. Nemecko malo tretiu najväčšiu ekonomiku na svete s HDP iba ​​v Japonsku a Spojených štátoch.

Nemecký výstup sa stal po celom svete známy ako nemecký ekonomický zázrak. V Nemecku sa to nazývalo Wirtscaftswunder. Ale ako sa to stalo?

Walter Eucken
Asi najdôležitejšou osobou v ohromujúcom znovuzrodení Nemecka bol Walter Eucken. Eucken, syn víťaza Nobelovej ceny za literatúru, študoval ekonómiu na univerzite v Bonne. Po období prvej svetovej vojny začal Eucken učiť na svojej alma mater. Nakoniec sa presunul na univerzitu vo Freiburgu, ktorú by medzinárodne oznámil.

Eucken získala nasledovníkov v škole, ktorá sa stala jedným z mála miest v Nemecku, kde tí, ktorí nesúhlasili s Hitlerom, mohli vyjadriť svoje názory. A čo je dôležitejšie, je to aj miesto, kde začal rozvíjať svoje ekonomické teórie, ktoré sa stali známymi ako Freiburgova škola, ordo-liberalizmus alebo „sociálny voľný trh“.

Euckenove myšlienky boli pevne zakorenené v tábore kapitalizmu na voľnom trhu a zároveň umožnili zapojenie vlády, aby tento systém pracoval pre čo najviac ľudí. Napríklad by sa zaviedli prísne predpisy, ktoré by zabránili formovaniu kartelov alebo monopolov. Okrem toho by veľký systém sociálneho zabezpečenia slúžil ako záchranná sieť pre tých, ktorí sa ocitli v ťažkostiach.

Podporil tiež vytvorenie silnej centrálnej banky nezávislej od vlády, ktorá by sa zamerala na využívanie menovej politiky na udržanie stabilných cien, v mnohých ohľadoch odrážajú tie isté myšlienky, ktoré slávil Milton Friedman. (Ďalšie informácie nájdete v téme Free Market Maven: Milton Friedman .)

Tento typ systému môže dnes znieť úplne normálne, ale v tom čase bol považovaný za celkom radikálny. Človek musí zvážiť Euckenovu filozofiu v dobe, v ktorej ju vytvoril. Veľká depresia, ktorá pohltila celú zemeguľu, zasiahla Nemecko obzvlášť tvrdo; hyperinflácia v podstate zničila hospodárstvo a viedla k vzostupu Hitlera. Mnoho ľudí cítilo, že socializmus je ekonomická teória, ktorá by prehnala svet.

A čoskoro bude musieť západná polovica Nemecka ovládaná americkými a spojeneckými silami rozhodnúť, akým smerom sa vydať.

Prechod
Keď bolo západné Nemecko v plienkach, začala sa intenzívna debata o smerovaní fiškálnej politiky nového štátu. Mnohí, vrátane vedúcich pracovníkov a členov Sociálnodemokratickej strany, chceli mať systém, ktorý by si stále udržiaval vládnu kontrolu. Ale ochranca Euckena, muža menom Ludwig Erhard, začal získavať popredné miesto u amerických síl, ktoré boli stále pod kontrolou Nemecka.

Erhard, veterán z prvej svetovej vojny, ktorý navštevoval obchodnú školu, bol do značnej miery podradenou osobnosťou a pracoval ako výskumný pracovník v organizácii zameranej na ekonomiku reštauračného priemyslu. Ale v roku 1944, keď bola nacistická strana stále pod kontrolou Nemecka, Erhard odvážne napísal esej diskutujúcu o finančnej situácii Nemecka, ktorá predpokladala, že nacisti prehrali vojnu. Jeho práca nakoniec zasiahla americké spravodajské sily, ktoré ho čoskoro našli. Akonáhle sa Nemecko vzdalo, bol menovaný do funkcie ministra financií Bavorska a potom sa prepracoval po rebríku, aby sa stal riaditeľom hospodárskej rady stále okupovanej západnej polovice Nemecka.

Len čo získal politický vplyv, Erhard začal sformulovať mnohostranné úsilie o oživenie hospodárstva západonemeckého hospodárstva. Najprv zohral významnú úlohu pri formulácii novej meny spojencov, ktorá nahradila bezcenný zvyšok minulosti. Tento plán by znížil množstvo dostupnej meny pre verejnosť ohromujúcich 93%, čo je rozhodnutie, ktorým by sa znížilo malé bohatstvo, ktoré majú nemecké osoby a spoločnosti v držbe. Okrem toho došlo k veľkým daňovým škrtom v snahe podnietiť výdavky a investície.

Zavedenie meny bolo naplánované na 21. júna 1948. V mimoriadne kontroverznom ťahu sa Erhard tiež rozhodol v ten istý deň odstrániť cenové kontroly. Erhard bol za svoje rozhodnutie takmer všeobecne kritizovaný. Erharda priviedli do úradu americký generál Lucius Clay, ktorý bol veliacim dôstojníkom dohliadajúcim na okupovanú západnú polovicu Nemecka. Clay povedal Erhardovi, že jeho poradcovia ho informovali, že nemecká drastická nová politika bude hroznou chybou. Slávne Erhard odpovedal:

„Nepočúvaj ich, generál. Moji poradcovia mi hovoria to isté.“

Je však pozoruhodné, že Erhard dokázal, že sa všetci mýlia.

Výsledky
Takmer cez noc ožilo západné Nemecko. Obchody sa okamžite zásobili tovarom, keď si ľudia uvedomili, že nová mena má hodnotu. Výmena sa rýchlo zastavila; čierny trh skončil. Keď sa obchodný trh ujal a ľudia mali opäť motiváciu pracovať, vrátil sa aj slávny pocit pracovitosti západného Nemecka. (Viac informácií nájdete v časti Výmena prostredníctvom hotovostnej krízy .)

V máji 1948 Nemci vynechali približne 9, 5 hodiny práce týždenne a zúfalo trávili čas hľadaním potravy a iných potrieb. Ale v októbri, len niekoľko týždňov po zavedení novej meny a kontrole cien, sa tento počet znížil na 4, 2 hodiny týždenne. V júni bola priemyselná výroba národa v roku 1936 približne polovica úrovne výroby. Do konca roka bola takmer 80%.

K znovuzrodeniu Nemecka prispel aj európsky program obnovy, známy pod menom Marshallov plán. Tento akt, ktorý bol vytvorený ministrom zahraničných vecí USA Georgom Marshallom, viedol k tomu, že Spojené štáty dali 13 miliárd dolárov (približne 115 miliárd dolárov v cenách roku 2008) európskym národom postihnutým druhou svetovou vojnou, pričom veľká časť týchto peňazí smerovala do Nemecka. O úspechu Marshallovho plánu však diskutovali ekonomickí historici. Niektorí odhadujú, že pomoc z Marshallovho plánu počas tohto obdobia prispela k národnému dôchodku Nemecka menej ako 5%.

Rast západného Nemecka v priebehu rokov pokračoval. V roku 1958 bola priemyselná produkcia štyrikrát vyššia, ako bola len o desať rokov skôr.

Spodný riadok
Počas tohto obdobia bolo Nemecko upútané uprostred studenej vojny. Západné Nemecko bolo silným spojencom Ameriky a bolo zväčša kapitalistické, aj keď s veľkou úlohou vlády udržiavať kontrolu nad voľným trhom; Východné Nemecko bolo úzko spojené so Sovietskym zväzom a bolo komunistické. Tieto dva národy vedľa seba ponúkajú dokonalý spôsob porovnania dvoch hlavných ekonomických systémov na svete. (Ďalšie informácie nájdete v článku Bezplatné trhy: Aké sú náklady ?)

Prekvapivo nebolo veľa na porovnanie. Kým západné Nemecko rozkvitalo, východné Nemecko zaostávalo. Obyvatelia východného Nemecka kvôli bojujúcemu hospodárstvu a nedostatku politických slobôd čoskoro protestovali a napriek zákonom obmedzujúcim cestovanie sa pokúsili opustiť krajinu v húfoch. 11. novembra 1989 východonemecký režim umožnil členom svojej krajiny cestovať prvýkrát na západ prvýkrát v desaťročiach. To viedlo k takmer okamžitému rozpadu východného Nemecka. A čoskoro budú tieto dva národy opäť zjednotené.

Bolo by však dlho, kým by obe strany boli rovnaké. Po začatí zjednotenia mali východné časti krajiny iba 30% hrubého domáceho produktu západnej polovice. A dnes, o dvadsať rokov neskôr, má východ ešte len asi 70% HDP svojich partnerov. V roku 1948 sa však nič z toho nedalo predstaviť. A ak by to nebolo pre Waltera Euckena a Ludwiga Erharda, nič z toho by sa nemohlo stať. (Viac informácií nájdete v časti Vplyv vojny na Wall Street .)