Najväčšie prípady úplatkov v obchodnej histórii
Platenie zahraničných úradníkov za urýchlenie právnych procesov alebo získanie zmlúv bolo bežnou obchodnou praxou na celom svete až do 70. rokov 20. storočia. V roku 1973 škandál Watergate, ktorý v konečnom dôsledku spôsobil rezignáciu Richarda Nixona na funkciu prezidenta, upozornil na podnikové úplatky. Komisia pre obchodovanie s cennými papiermi a ministerstvo spravodlivosti USA začali skúmať zdroje nelegálnych príspevkov spoločnosti Nixon na nezákonné kampane a zistili, že stovky amerických spoločností mali k dispozícii prostriedky na úplatkárstvo, aby mohli uprednostňovať zákonodarcov a iných úradníkov. V roku 1977 bol prijatý zákon o zahraničných korupčných praktikách (FCPA), ktorý má americkým spoločnostiam a niektorým zahraničným spoločnostiam pôsobiacim v USA zakázať vykonávanie takýchto platieb.
To niektorým spoločnostiam nezabránilo v pokračovaní v praxi. Jedná sa o päť najlepších obchodných úplatkov v histórii USA.
Kellogg Brown & Root Táto spoločnosť, dnes známa ako KBR, Inc., bola vyčlenená z dcérskej spoločnosti Halliburton. Je to jedna z najväčších strojárskych a stavebných firiem na svete a bola spojená s veľkými americkými vojenskými zmluvami. Podľa denníka New York Times ministerstvo spravodlivosti v roku 2009 obvinilo spoločnosť z trestných činov podľa zákona FCPA, vrátane zaplatenia stoviek miliónov dolárov za zabezpečenie zmluvy o výstavbe zariadenia na výrobu zemného plynu nigérijským predstaviteľom. KBR sa priznal vinným, rovnako ako jeho generálny riaditeľ Albert Jack Stanley, a zaplatil pokuty 402 miliónov dolárov, ako aj 177 miliónov dolárov SEC. Začiatkom roku 2012 bol Stanley odsúdený na 2, 5 väzenia.
Siemens AG
Na zahraničné spoločnosti, ktoré podnikajú na pevnine v USA, sa tiež vzťahujú ustanovenia FCPA. Podľa správ spoločností New York Times a SEC, nemecká strojárska spoločnosť Siemens AG, bežala po zákone v roku 2008, keď bolo povinné zaplatiť 16 miliónov dolárov prezidentovi Argentíny za zabezpečenie zmluvy na výrobu argentínskych preukazov totožnosti. Zmluva spoločnosti Siemens AG bola v hodnote 1 miliardy dolárov. Celkovo bola spoločnosť obvinená z toho, že vládnym úradníkom zaplatila celkovo viac ako 100 miliónov dolárov. Osem bývalých zamestnancov a dodávateľov naďalej čelí poplatkom v rámci systému. Siemens sa vysporiadal s ministerstvom spravodlivosti a zaplatil pokuty vo výške 1, 6 miliardy dolárov v USA a Nemecku.
BAE Systems Britská letecká spoločnosť je predmetom vyšetrovania britských orgánov od roku 1989, čo ju robí jedným z najdlhších vyšetrovaní podvodov v histórii. Hlavným problémom bola dohoda medzi Britániou a Saudskou Arábiou o dodávke bojových lietadiel. Vyšetrovanie sa rozšírilo na rokovania spoločnosti BAE v Južnej Afrike, Tanzánii, Čile, Rumunsku, Českej republike a Katare. Vyšetrovanie sa zameralo na platby, ktoré spoločnosť BAE uskutočňovala prostredníctvom „sprostredkovateľskej“ spoločnosti zahraničným úradníkom. Britská verzia ministerstva spravodlivosti upustila od väčšiny vyšetrovaní s odvolaním sa na obavy týkajúce sa národnej bezpečnosti, ale americké orgány si loptu vybrali v roku 2007. Podľa Telegraph sa BAE dohodla s americkými súdmi a zaplatila pokutu 400 miliónov dolárov.
Kerry Khan a Jednotlivci Michaela Alexandra môžu byť tiež obvinení z podplácania a podvodu. Podľa Toe Lubbock Online boli v októbri 2011 dvaja zamestnanci amerického armádneho zboru inžinierov zatknutí a obvinení z podvodu za vykonanie provízií, ktoré sa odhadujú na viac ako 20 miliónov dolárov. Kerry Khan a Michael Alexander sú obviňovaní z toho, že berú úplatky od dodávateľov výmenou za to, že dostali lukratívne vládne zmluvy, z nafúknutia faktúr vláde a preklenutia rozdielu. Khan a Alexander zostávajú vo väzení až do súdneho procesu a potrestajú sa maximálnymi trestami od 25 do 40 rokov.
Alcatel-Lucent SA Koncom roku 2010 spoločnosť Bloomberg informovala, že spoločnosť Alcatel-Lucent, najväčšia spoločnosť na trhu pevnej telefónnej siete na svete, vyriešila v roku 2010 prípad podplácania ministerstvom spravodlivosti tým, že súhlasila so zaplatením 137 miliónov dolárov vrátane 45 miliónov dolárov SEC. Prípad sa týka komplexnej série prevodov peňazí medzi škrupinovými spoločnosťami a konzultantmi, čo vedie k platbám zahraničným úradníkom. Alcatel-Lucent pripustil, že v mnohých afrických a juhoamerických spoločnostiach robí nesprávne platby.
POZRI: SPAC zvyšujú firemný kapitál
Zrátané a podčiarknuté: Keďže ministerstvo spravodlivosti pokračuje vo vyšetrovaní obchodných praktík niektorých z najväčších spoločností na svete, je pravdepodobné, že sa nájde viac dôkazov o úplatkárstve a korupcii. Sankcie za odsúdenie by však mali prinútiť spoločnosti, aby premýšľali dvakrát predtým, ako sa zapoja do úplatkárstva a podvodu.